煲仔飯的歷史可以追溯到2000多年前的中原地域，最早在周代的八珍中就有相似的做法。依據《禮記注疏》等書記載，周代八珍中的第一珍和第二珍的做法與現代煲仔飯相似，只是事先經常使用的是黃米而非大米。這種烹飪方法在事先被視為十分名貴的美食。

現代意義上的煲仔飯則普遍被以為源自廣東廣州地域。煲仔飯是以砂鍋作為器皿煮米飯，而廣東稱砂鍋為煲仔，因此得名煲仔飯。煲仔飯因其共同的烹飪工藝和豐厚的食材選擇，在廣東地域廣受歡迎，并逐漸傳達到其他城市及中國香港等地。

煲仔飯不只是一道美味的菜肴，還承載著廣東地域的飲食文明底蘊，融合了不同地域的特征和風味。